El Homo Sapiens
Homo
sapiens es una especie de primate perteneciente a la familia de los homínidos. También son
conocidos bajo la denominación genérica de «hombres», aunque ese término es ambiguo y se usa también
para referirse a los individuos
de sexo masculino y, en
particular, a los varones adultos. Se consideran Homo sapiens de forma indiscutible a los que poseen
tanto las características anatómica de las poblaciones humanas actuales como lo
que se define como «comportamiento moderno». Los restos más antiguos de Homo sapiens son los de Omo I, llamados hombres de Kibish (Etiopía), con 195 000 años. La
evidencia más antigua de comportamiento moderno son las de Pinnacle Point (Sudáfrica) con 165 000 años.
Pertenece
al género Homo que fue más diversificado, y durante
el último millón y medio de años incluía otras especies ya extintas. Desde la
extinción del Homo
neanderthalensis, hace 28 000 años, el Homo sapiens es la única especie conocida del
género Homo que aún perdura.
Hasta
hace poco, la biología utilizaba un nombre trinomial —Homo sapiens sapiens—
para esta especie, pero más recientemente se ha descartado el nexo filogenético entre el neandertal y la actual
humanidad,4 por lo que se usa exclusivamente el
nombre binomial. Homo sapiens pertenece a una estirpe de primates, los hominoideos. Aunque el descubrimiento
de Homo sapiens idaltu en 2003 haría necesario volver al
sistema trinomial, la posición taxonómica de este último es aún incierta.5 Evolutivamente se diferenció en África y de ese ancestro surgió la familia de la que forman parte los homínidos.
Filosóficamente,
el ser humano se ha definido y redefinido a sí mismo de numerosas maneras a
través de la historia, otorgándose de esta manera un propósito positivo o
negativo respecto de su propia existencia.
Existen diversos sistemas religiosos e ideales filosóficos que, de acuerdo
a una diversa gama de culturas e ideales individuales, tienen como
propósito y función responder algunas de esas interrogantes existenciales. Los
seres humanos tienen la capacidad de ser conscientes de sí mismos, así como de su pasado; saben que tienen el poder
de planear, transformar y realizar proyectos de diversos tipos. En función a
esta capacidad, han creado diversos códigos morales y dogmas orientados directamente al manejo de
estas capacidades. Además, pueden ser conscientes de responsabilidades y
peligros provenientes de la naturaleza,
así como de otros seres humanos.
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